"Темное царство" - общее название для четырех двухсерийных фильмов, снятых по четырем пьесам А.Н. Островского: "Бешеные деньги", "Таланты и поклонники", "Лес" и "Свои люди - сочтемся!" Зрителю предлагается вспомнить старинные сюжеты и убедиться, что они абсолютно современны сегодня: мечутся в поиске женихов Лидии, поставившие перед собой целью подороже "продать себя"; начинающие актрисы Негины жертвуют настоящей любовью ради артистической карьеры; молодые Булановы женятся на пожилых состоятельных Гурмыжских, а Липочка с Подхалюзиным предают родителей ради собственного благополучия. В фильме раскрываются как яркость персонажей Островского, так и многогранность и неоднозначность их характеров.