Жить, как говорится, хорошо. А жить, имея "тандерберд" 1955 года и наслаждаться быстрой ездой по бесконечной американской дороге, еще лучше. Бекман Холзгуд-младший, которого в Аризону занес ветер деловых путешествий, имел и наслаждался. А потом получил пулю в радиатор от проезжавших мимо "Капота" и парочки его приятелей-хулиганов. Пришлось Бекману притормозить у закусочной на шоссе 66: здесь желающим подают "змеиную мочу", здесь золотые часы оценивают в полсотни баксов, здесь бильярд неминуемо заканчивается потасовкой. В закусочной на шоссе 66 Бекман познакомился с музыкантом-странником Джонни Хартсом и с двумя симпатичными сестренками Джесси и Мелиссой, а потом услышал про надвигающиеся "смертельные" автогонки и понял, что не уедет отсюда, пока не примет в них участие.