1944 год. Девятнадцатилетний лейтенант Анастасий Чижов, потомственный капитан, принимает командование военным сторожевым кораблем, несущим службу в Северном море. Первый выход "Зверя" в море оказался успешным: тогда был сбит вражеский самолет и на буксире приведен в порт. Были бои и менее удачные: ему предстоит вступить в неравный смертельный бой, после которого в живых останутся только четверо.