Английский режиссёр Джек Клейтон родился в 1921 году в Брайтоне и с юных лет подвизался на студии «Лондон-фильм» — поначалу в качестве монтажёра и ассистента режиссёра. В годы Второй мировой Клейтон ставит и собственные ленты — документальные, включая «Неаполь — поле боя», работа над которым заняла три года (1944-1946).
С 1948 года Клейтон работает на постоянной основе исполнительным продюсером (среди его работ в этом качестве — «
Мулен Руж»
Джона Хьюстона). В 1955 году создатель «
Неаполя» дебютирует в игровом кино с «
Пальто на заказ» (вольной экранизацией гоголевской «Шинели»). «
Пальто» было отмечено премией Венецианского кинофестиваля, однако самой успешной картиной Клейтона стала «
Путь наверх» 1958 года, знаковая работа английской соцреалистической волны.
От социальной тематики Клейтон вскоре отошёл, и последующие его работы — от хоррора «
Дом нашей матери» до высокобюджетной экранизации
Фицджеральда «
Великий Гэтсби» — были приняты критикой без былого энтузиазма. Скончался постановщик в 1995 году в Лондоне.