Служащий Николай Покровский женится на юной Вере, своей сослуживице. Новобрачные не вполне счастливы. Нужда заставляет Веру заниматься продажей самодельных пирожков. Приехавший из Америки Оболенский, давний друг Покровского, с первых дней знакомства покоряет сердце Веры. Она не отказывает ему в поездках за город и вскоре ее поведение становится достоянием общественности. Узнав о неверности своей жены, Покровский на их глазах кончает жизнь самоубийством. Сознание вины тяжело действует на Веру — она лишается рассудка.