По одноимённой повести Оноре Бальзака. Чудом выживший в сражении полковник Шабер, через несколько лет скитаний возвращается на родину, но его уже давно все считают погибшим. Доказать обратное представляется весьма проблематичным - жена снова вышла замуж и делиться состоянием не входит в её планы... Быть похороненным дважды и все равно остаться живым... Родиться в приюте для подкидышей, умереть в богадельне для престарелых, а в промежутке меж этими рубежами помогать Наполеону покорить Европу и Египет - что за судьба! Судьба полковника Шабера...