Историк Саймон Шама концентрируется не только на искусствоведении, но и на взаимосвязи между произведением и историческим контекстом его создания. Мини-сериал состоит из восьми частей, в котором исследуются работы восьми художников: Караваджо, Бернини, Рембрандт, Давид, Тернер, Ван Гог, Пикассо, Ротко.