Безлошадная крестьянка Марфа Лапкина вместе с участковым агрономом и бедняками организовывает в деревне молочную артель. Однако коллективизации активно сопротивляются местные кулаки. И бедняки не все понимают смысл товарищества и объединение нищих. На помощь деревне приходят рабочие-шефы, которые помогают артели получить первый трактор.