Хорошо известный смешной и одновременно печальный сюжет: немолодой чиновник Подколесин, с легкой и нечистой руки своего приятеля Кочкарева, выбирает себе невесту, перезрелую купеческую дочь Агафью Тихоновну. Пройдя мучительный период сватовства, и доведя дело до свадьбы, нерешительный жених в последний момент сбегает из-под венца, прыгая в окошко.