Разорившийся дворянин Степан Хомутов пять лет жил в разлуке со своей женой, актрисой Марией Огневой. Известие о ее приезде в городок приводит Хомутова в ужас. Его неунывающий друг занимает деньги и пытается хоть как-то приукрасить достаточно незавидное положение гордеца Хомутова перед Марией Петровной.