«Горящий тростник» — фильм-состояние, сюжет-пунктир лишь намечает типичные «южные» темы: религия, пьянство, нищета. Отвечая помимо стандартной связки режиссура-сценарий также и за монтаж, и за операторскую работу, Юманс создал подлинно авторский фильм, в котором попрощался с луизианским деревенским детством.