Маргарет Уэллс (Саманта Мортон) — главная героиня телесериала «Куртизанки», которая разрывается между обязанностями образцового родителя для своих дочерей и хозяйки лондонского публичного дома второй половины XVIII в. Ее старшая дочь и самая востребованная куртизанка Лондона, Шарлотта (Джессика Браун Финдли) понимает, что не хочет оставаться в таком статусе и начинает борьбу за свое место в приличном обществе. Но когда в бизнес Маргарет вторгается опасная и безжалостная конкурентка по имени Лидия Кигли (Лесли Мэнвилл), женщина намерена сделать все, чтобы удержать свое дело, даже если под угрозой окажется ее собственная семья.